Accompagner

Il se trouve que ce matin, deux moments quasi concomitants m'ont conduite à coucher ces mots. D'une part, j'ai vu passer dans ma TL les tweets de @Juge_Marie (juge pour enfants si je ne me trompe pas) et d'autre part, je tweetais avec une personne qui travaille en soins palliatifs. A chaque fois, le mot « accompagnement » apparaissait.

Cela m'a replongée dans mon métier initial. Celui pour lequel j'ai fait trois ans d'études et qui m'a portée, enthousiasmée, interrogée, remise en question, usée, faite pleurer et rire, m'a faite grandir et regarder le monde autrement.

Je ne dis pas que ce billet va être très léger ou très drôle mais je ne peux pas m'empêcher de vous en parler.

Être éducatrice qu'est-ce que c'était, qu'est-ce que c'est ? Lorsque j'ai commencé ce métier, être éducatrice c'était sauver le monde. J'ai appris l'humilité depuis et heureusement. Se prendre pour Zorro, WonderWoman et Dieu n'a jamais fait avancer le schmilblik, jamais. Et ça, croyez-moi, ça s'apprend en accéléré. J'ai revu mes prétentions à la baisse et ça m'a permis de découvrir ce qu'était réellement ce travail.

Savez-vous que éduquer veut dire « mener, conduire au dehors » ? Magnifique et vaste programme, non ?!

Être éducatrice, dans le domaine où j'exerçais soit la protection de l'enfance et la prévention, c'était accompagner les familles dans leurs difficultés de manière à ce qu'elles puissent mettre en place certains changements. Cela veut tout et rien dire. Pour résumer : vous avez déconné plus ou moins dans la grande largeur avec vos enfants, on vous donne une chance de changer votre manière d'être parent(s), on protège vos enfants mais on les laisse avec vous, une mesure éducative est mise en place, si ça change pas faudra peut-être envisager les choses autrement pour vos petits. Et en plus, on leur demande d'ouvrir leur porte, parce que cela se passe dans l'intimité de leur domicile, et de dire « bonjour Madame, merci Madame ». Simple ni pour eux, ni pour nous.

Accompagner, étymologiquement, c'est « marcher avec un compagnon ». Un compagnon, c'est « celui avec qui on partage le pain ». Pas des termes neutres et fourres-tout donc. Pour les collègues de l'équipe dans laquelle j'étais et pour beaucoup d'autres professionnels, ce terme n'est pas dévoyé. Il a un sens, profond et réfléchi.

Parce que « accompagner » c'est cheminer ensemble. Cela veut dire qu'en tant que professionnels nous ne faisions pas à la place mais nous tentions de créer un espace de changement possible pour tous ces parents en difficultés.

Accompagner veut dire que parfois le compagnon de route trébuche, tombe, fatigue, baisse les bras, déconne à fond les manettes, ne respecte pas la Loi, part en vrille. Il faut alors le soutenir, accepter qu'il tombe et tendre la main pour l'aider à se relever. Parfois, il faut en laisser temporairement au bord du chemin pour en relever d'autres. Question de priorités. Parfois, il ne faut surtout pas l'empêcher de tomber et parfois si. C'est délicat.

C'est là que la notion de compagnon est importante. On considère l'autre en tant que personne, en tant que sujet avec tous ses manquements, ses fragilités et ses richesses aussi. Là où cela se complique, c'est que la relation est professionnelle et qu'elle est parfois contrainte : on ne peut pas dire qu'une famille, à laquelle le juge des enfants a imposé une mesure éducative, soit dans une envie franche et joyeuse d'accueillir l'éducatrice/teur qui va travailler avec eux et évaluer leur dynamique à essayer de modifier les choses.

Toute la question est alors de réussir à établir une relation au sein de laquelle les personnes (adultes et enfants) se sentent respectées pour qui elles sont. Dans le même temps, respecter ne veut pas dire accepter tout et n'importe quoi de ce qu'elles font. Il y a ce chemin, parfois si étroit qu'il en devient presque une ligne de crête escarpée ou une trace ténue dans les herbes, ce chemin fait de non jugement et de non complaisance à la fois. Parler de ce qui fait problème, nommer les difficultés, pointer les défaillances sans jamais porter de jugement de valeur et sans jamais accepter les dérives. Facile à dire, pas toujours à faire.

C'est ce qu'accompagnement veut dire : se tenir aux côtés de personnes en difficultés (et non pas, au choix : ces gens là, les cas soc' ou cas sociaux, les assistés, les profiteurs. J'ai aussi entendu : les consanguins, les gogols, ceux qui en sont là parce qu'ils le veulent bien...à vomir) et les aborder en égales malgré ce qu'elles ont pu faire et malgré le lien bien particulier dû à la mesure éducative.

Le pouvoir est du côté du travailleur social. Certains en ont abusé jusqu'à en devenir maltraitants pour les familles. C'est une chose dangereuse que je vois comme une caisse de nitroglycérine. A manier avec d'infinies précautions. Parce qu'il faut aussi accepter cela : faire ce métier met à une position de pouvoir, toute relative mais réelle. C'est là où les gros mots éthique et déontologie ont leur place.

Accompagner c'est aussi accepter ce qui peut venir si la confiance s'instaure. Parce que lorsqu'une personne sait qu'elle peut « lâcher » parce qu'elle ne sera pas jugée alors il faut être prêt à entendre ce qui sort. C'est fort, violent, douloureux, effrayant, bouleversant. Ça touche, ça fait peur, ça met en colère. Mais c'est si important et ça permet de comprendre beaucoup de choses soudain. Je me souviens d'une mère de famille qui un jour, alors que j'allais remballer mes affaires et partir, m'a juste dit « mon grand-père aussi était comme ça » dans un flot de phrases autour de vacances et colos à venir, de la date du procès aux assises du grand-père de sa fille qu'il avait violé alors qu'elle n'avait que six ans et de la fin de l'année scolaire. Ce jour là, le travail de fond a véritablement commencé. Cela faisait un an que j'intervenais. Question de moment, de tempo et de confiance je suppose.

Et parfois l'accompagnement s'inverse. Vous n'allez peut-être pas me croire mais nous avions coutume de dire que les familles étaient bonnes pour nous. Comment est-ce possible ? Si nous percevions les humeurs, états d'esprit et autres coups de mou des familles et bien l'inverse était vrai aussi. Et parfois, tout professionnel que l'on veut être, il y a des périodes compliquées et des mauvais jours. Et les familles le sentent. Certaines n'en tiennent pas compte (et c'est bien normal) et d'autres y sont attentives.

La première fois que ça m'est arrivé, je n'en suis pas revenue. J'ai compris quelque chose de fondamental ce jour là sur ce que pouvait être « accompagner ». Une seule phrase qui ressemblait à « Vous avez une petite mine Madame Frayer, faut faire attention à vous hein parce que qui va s'occuper du dossier des vacances de la petite ?» Venant d'eux, c'était ce qu'il y avait de plus proche de « on tient quand même un peu à vous ».

Et ben, ça fait du bien parfois de recevoir une petite attention, un geste, un mot. Et cela ne venait pas toujours des familles avec lesquelles cela se passait le mieux.

Au final, toujours, à un moment donné, quand les problèmes ont été abordés, les rendez-vous avec les partenaires sont terminés, que les enfants ont montré les cahiers et les dessins, que le ton est monté puis redescendu, que la colère ou la tristesse sont passées, toujours il y a ces instants où les regards se croisent et où s'effacent les rôles. Il ne reste alors que deux êtres humains qui avancent ensemble, chacun à des places particulières et définies, de part et d'autre d'une ligne invisible et perméable. Il y a alors deux personnes qui se reconnaissent en tant que telles et se rejoignent. Cela peut être fugace ou délibéré mais c'est ce qui donne du sens à l'accompagnement et qui rendait le travail si incroyablement riche.